母婴健康诊所

抽象的

自闭症谱系障碍中的大脑火花

Theoharides TC、Stewart JM、Athanassiou M

自闭症谱系障碍 (ASD) 的特征是社交和交流障碍、严重焦虑和刻板动作。尽管在美国每 45 名儿童中就有 1 名患有自闭症，但其发病机制仍不清楚。最近的流行病学研究表明，母亲/婴儿过敏性疾病风险与自闭症之间存在很强的统计相关性，这表明肥大细胞 (MC) 可能参与其中并被激活。这些独特的免疫细胞位于所有组织中的血管附近，包括大脑中的丘脑和下丘脑，它们调节已知在自闭症中功能失调的情绪。此外，促皮质素释放激素 (CRH) 和神经降压素 (NT) 两种脑肽会刺激肥大细胞，我们发现这两种物质在自闭症儿童的血液中含量很高。受刺激的肥大细胞随后会分泌炎症分子，激活大脑小胶质细胞，小胶质细胞会增殖并“阻断”神经通讯。这些炎症分子在患有 ASD 的患者的大脑和血清中增加，还会导致由 MC 调节的保护性血脑屏障 (BBB) 被破坏，从而允许循环白细胞和毒素进入大脑。我们进一步报告说，两种炎症分子 IL-6 和 TNF 的血液水平升高表明，患有 ASD 的儿童中有一小部分人从一种有希望的天然黄酮类木犀草素治疗中获益最多，这种治疗可以对抗大脑炎症。消除炎症（“脑火”）可能是治愈 ASD 的最大希望。