杰里米·沃尔顿
用于描述宿主-微生物关系的大部分术语已经使用了近一个世纪。从这个时代开始,人们认为微生物是控制宿主-微生物关系的主要侵略者,导致疾病。后来,关于微生物及其宿主特性的新知识导致了这样的结论:宿主-微生物关系通常不会导致疾病。反过来,这种认识导致了一些术语的出现,这些术语解释了微生物在宿主体内存在而不导致明显疾病的状态,以及为什么一些微生物只在特定宿主中导致疾病。共生、载体状态和载体状态是用来描述有时与疾病有关但出于某种原因无法满足科赫定律的微生物和条件的术语。这些术语中的大多数最初是为了描述特定微生物的行为而提出的,而不是描述更广泛的宿主-微生物关系。